Criado em 1836, funcionou provisoriamente no Teatro da Rua dos Condes, ficando Almeida Garret incumbido por Passos Manuel de mandar edificar um teatro nacional. As obras tiveram início em 1842 e veio a ser inaugurado por ocasião das comemorações do vigésimo sétimo aniversário de Dona Maria II em 13 de Abril de 1846. Destruído por um violento incêndio em 1964, o edifício foi totalmente reconstruído e só reabriu portas em 1978. O Teatro Nacional D. Maria II foi transformado em 2004 em sociedade aónima de capitais públicos e em entidade pública empresarial em Abril de 2007. O edifício foi reclassificado como monumento nacional em 2012.