Autodidata, foi historiador de arte, ensaísta, investigador, orador, conferencista, pedagogo e organizador de exposições. Nascido em Viça Viçosa, fixou-se em Évora em 1919. Fez o ensino primário e cedo começou a trabalhar no comércio e outras atividades manuais para ajudar ao sustento da família. Colaborou desde 1939 com a imprensa regional e também neste ano frequentou o curso de cicerones, organizado pelo Grupo Pró-Évora. Trabalhou nos serviços de Turismo desde 1940 quase até ao fim da sua vida. Em 1953 foi bolseiro do Instituto de Alta Cultura, em França e Itália. Foi nomeado membro da Academia Nacional de Belas Artes (ANBA) em 1959, sócio correspondente da Academia Portuguesa de História em 1976, vogal efetivo da ANBA em 1979, académico honorário da mesma em 1982. Foi a pedido desta instituição que se dedicou, a partir de 1966, à elaboração do Inventário Artístico de Portugal. Ainda em 1982 foi distinguido com a Medalha de Ouro da Cidade de Évora e o Prémio Europeu de Conservação dos Monumentos Históricos, pelos relevantes serviços prestados no âmbito do processo de candidatura à classificação pela UNESCO de Évora como Património Mundial. No ano seguinte foi agraciado com o grau de Oficial da Ordem Militar de Sant’Iago da Espada e a Universidade de Évora atribuiu-lhe o grau de Doutor Honoris Causa em 1 de Novembro 1990.
