Fundada por iniciativa governamental, com objetivos de serviço público, é a única companhia estatal com programação de dança em Portugal, dotada de um corpo permanente de artistas. O seu primeiro espetáculo foi apresentado no Teatro Rivoli, no Porto, a 5 de Dezembro de 1977, com estreia oficial a 17, no Teatro Nacional de São Carlos, em Lisboa. O programa incluía, entre outras peças, o segundo ato do "Lago dos Cisnes", com cenário de Cruzeiro Seixas.

Escritor, integrou o movimento surrealista e participou na primeira exposição do grupo surrealista português em 1949, dele se afastando em 1952 para se dedicar à área do jornalismo, publicidade e crítica de cinema. Foi opositor ao regime do Estado Novo, membro da direção da Sociedade Portuguesa de Escritores e secretário geral da Associação da Imprensa Diária.

Historiador, professor da Universidade de Lisboa e investigador do Centro de História, exerceu os cargos de presidente do Instituto Camões (1998-2002), diretor da Biblioteca Nacional de Portugal (2005-2011) e diretor-geral do Instituto Português do Livro e das Bibliotecas (2010-2011).

Economista, secretário de Estado do Turismo no X Governo Constitucional.

Artista plástico, fixou-se em Angola nos anos 1950. Bolseiro da Fundação Calouste Gulbenkian (1963) em Paris. Expôs regularmente em Angola entre 1956-1972, estando representado nos museus municipais de Benguela, Lobito e Nova Lisboa e em coleções particulares.

Afilhado de Cruzeiro Seixas, foi bibliotecário no município de Marco de Canaveses.

Autor, produtor e realizador de programas da Radiotelevisão Portuguesa.